Struzzo: Il Gigante delle Savane Africane – Curiosità e Abitudini di Vita

La Grandezza di un Uccello Terrestre Straordinario

Lo struzzo (Struthio camelus), il più grande uccello terrestre, è un abitante iconico delle savane africane. Nonostante non possa volare, stupisce per la sua velocità e per caratteristiche uniche che lo rendono inconfondibile.

Il nome scientifico, che accosta uccello e cammello, richiama il suo habitat desertico e la sua straordinaria resistenza.

STRUZZO
FAMIGLIA: Struthionidae
GENERE: Struthio
SPECIE: S. camelus

Caratteristiche Fisiche dello Struzzo

Dimensioni: Raggiunge un’altezza di 2,50-3 metri e una lunghezza di 1,80 metri, per un peso compreso tra 120 e 160 kg.
Uova giganti: Ogni uovo equivale a circa 25 uova di gallina, il più grande tra gli uccelli.
Colore del piumaggio:
- Maschio: Piume nere sul corpo e bianche su ali e coda.
- Femmina: Piumaggio grigio su ali e coda.
Zampe potenti: Con due dita, sono ideali per correre fino a 55 km/h, con picchi di 70 km/h.
Altre caratteristiche:
- Collo lungo e nudo.
- Testa piccola e piatta con becco piatto.
- Narici lunghe e mascelle capaci di spalancarsi fino agli occhi.

Alimentazione

Lo struzzo si nutre principalmente di vegetazione bassa, invertebrati e piccoli vertebrati, ma se carente di cibo può ingerire sassi, sabbia e persino frammenti metallici.

Curiosità: Lo Struzzo e la “Testa sotto la Sabbia”

Contrariamente alla credenza popolare, lo struzzo non nasconde la testa sotto la sabbia. Quando si sente minacciato, si china per sembrare un cespuglio o una roccia, tentando di passare inosservato. Se il predatore si avvicina, scappa con impressionante velocità.

L’importanza Economica dello Struzzo

Lo struzzo viene allevato in tutto il mondo per:

Piume decorative.
Pelle pregiata per articoli di pelletteria.
Carne e uova utilizzate nel commercio alimentare.

Vita Sociale e Abitudini

Gli struzzi vivono in gruppi nomadi composti da 5 a 50 individui. Durante il periodo della riproduzione, si formano famiglie con un maschio dominante e 2-4 femmine.

Comportamento difensivo:
Se minacciato, si appiattisce a terra per sembrare un cespuglio o una roccia. In caso di pericolo imminente, fugge con falcate ampie e veloci, ma se costretto, può sfoderare potenti calci per difendersi.
Riproduzione:
In primavera, i maschi competono per il possesso delle femmine con battaglie e rituali spettacolari. Durante il corteggiamento:
- I maschi si accoccolano e compiono movimenti convulsi per attirare l’attenzione.
- Depongono le uova in buche scavate nel terreno.
- L’incubazione è gestita prevalentemente dai maschi, che ricoprono le uova con sabbia nelle ore più calde.
Crescita dei piccoli:
Dopo 6-7 settimane, i piccoli emergono dal guscio e sono pronti a correre e cercare cibo sotto la guida dei genitori. In sole due settimane diventano completamente indipendenti.

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